Epitélio Glandular

Os epitélios glandulares são constituídos por células especializadas na atividade de secreção. As moléculas a serem secretadas são em geral temporariamente armazenadas nas células em pequenas vesículas envolvidas por uma membrana, chamadas grânulos de secreção.

As células epiteliais glandulares podem sintetizar, armazenar e secretar proteínas ( por exemplo o pâncreas), lipídeos (a adrenal  e as glândulas sebáceas), ou complexos de carboidratos e proteínas (glândulas salivares). As glândulas mamárias (Figura 2) secretam todos os três tipos de substâncias. Menos comuns são as células de glândulas que tem baixa atividade sintética como as glândulas sudoríparas que secretam substancias transportadas do sangue ao lúmen da glândula.

Figura 1; formação de glândulas. Histologia básica, Junqueira e carneiro 11° edição.

Tipos de Epitélio Glandulares

Os epitélio que constituem as glândulas do corpo podem ser classificados de acordo com vários critérios. Glândulas unicelulares consistem em células glandulares isoladas, e glândulas multicelulares são agrupamentos de células. A célula caliciforme (figura 3) é um exemplo de glândula unicelular e esta presente no revestimento do intestino delgado ou respiratório.

As glândulas são sempre formadas a partir de epitélio de revestimento cujas células proliferam e invadem o tecido conjuntivo subjacente.

Figura 2; Glândula mamária. Fonte: Histologia básica, Junqueira e carneiro 11° edição.

Figura 3; Células caliciformes em corte de traquéia. Fonte:http://histologia.icb.ufg.br/epite/menu.htm

As glândulas exócrinas mantem sua conexão com o epitélio do qual se originaram. esta conexão toma a forma de ductos tubulares formados por células epiteliais e através destes ductos as secreções são eliminadas, alcançando a superfície do corpo ou uma cavidade. 

Nas glândulas endócrinas a conexão com o epitélio foi obliterada durante o desenvolvimento. Estas glândulas portanto, não têm ductos e suas secreções são lançadas no sangue e transportadas para o local de ação pela circulação sanguínea.

As glândulas  exócrinas têm uma porção secretora constituída pelas células responsáveis pelo processo secretório e ductos que transportam a secreção eliminada das células. As glândulas simples tem somente um ducto não ramificado, enquanto as glândulas compostas têm ductos ramificados. Dependendo da forma de sua porção secretora, as glândulas simples podem ser tubulares (cuja a porção secretora tem formato de tubo), tubulares enoveladas, tubulares ramificadas ou acinosas ( cuja porção secretora é esféria ou arredondada. Alguns órgãos têm a função tanto endócrina como exócrina e um tipo de célula pode funcionar como ambas as maneiras, por exemplo no fígado, onde células que secretam bile através de um sistema de ductos também secretam produtos na circulação sanguínea.

Figura 4; Principais tipos de glândulas. Fonte: Histologia básica, Junqueira e carneiro 11° edição.

De acordo com o modo pelo qual os produtos de secreção deixam a célula, as glândulas podem ser classificadas em merócrinas, holócrinas ou apócrinas.

Merócrinas: a secrção é liberada pela célula por meio de exocitose, sem perda de outro material celular  por exemplo o pâncreas.

Holócrinas: o produto de secreção é eliminado juntamente com toda a célula, processo que envolve a destruição de células repletas de secreção.

Apócrina: é um tipo intermediário, encontrado nas glândulas mamárias em que o produto da secreção é descarregado junto com porções do citoplasma apical.